À l’origine du musée, il y a un historien passionné, Jean-Pierre Verney, qui a rassemblé pendant près de cinquante ans objets et documents pour raconter l’histoire de la Première Guerre mondiale. En 2005, le Pays de Meaux achète cette collection exceptionnelle de plus de 50 000 pièces et décide de bâtir un musée pour valoriser son histoire. Aujourd’hui, le musée de la Grande Guerre rassemble un ensemble remarquable, l’un des plus importants d’Europe. 65 000 références pour appréhender le conflit aussi bien sur le plan technique et militaire que du point de vue humain et sociétal : des uniformes complets représentant la plupart des pays belligérants, des pièces d’armement et d’artillerie, du gros matériel, des objets de la vie quotidienne sur le front ou à l’arrière ainsi qu’un fonds documentaire et d’arts graphiques d’une grande richesse.
De A comme « appareil respiratoire » à Z comme « Alexandre Zinoview », l’ouvrage se présente sous la forme d’un abécédaire : les entrées se font par nom d’objet ou d’artiste ; elles peuvent aussi être thématiques (animaux, aviation...) ou typologiques (affiches, assiettes...). Un parcours à travers les pièces les plus emblèmatiques du musée, témoins de cette periode tragique de l’Histoire, pour découvrir, redécouvrir, comprendre, se souvenir et surtout ne pas oublier.