Sam et Myrna Myers sont deux Américains qui décident de s’installer à Paris au milieu des années soixante, et où ils vont constituer une fabuleuse collection réunissant en 50 ans quelque 5 000 œuvres, parmi lesquelles l’Asie se taille la part belle. Tout débute en 1966, avec la rencontre du Dr Rosenbaum, galeriste-antiquaire, qui leur faire prendre conscience, qu’en dépit de leurs moyens modestes, ils peuvent acquérir des pièces anciennes authentiques. Ils investissent alors dans quatre petites pièces, poursuivent l’année suivante par l’achat d’une tête égyptienne en basalte et affichent ainsi leur détermination à s’engager dans l’univers de la collection. Cette passion dévorante ne les quittera plus. Partout, ils courent les antiquaires, visitent les musées, se rendent sur les foires. Ils réunissent quelques beaux objets surprenants, souvent disparates, créant une sorte de cabinet de curiosités. Quelques pièces révèlent leur intuition hors du commun, mais ils comprennent bientôt qu’il convient d’approfondir leurs connaissances. Myrna s’inscrit à l’École du Louvre, accomplit le cursus complet et acquiert les outils indispensables. Quatre lignes de force se dégagent aujourd’hui de cette quête acharnée, lui donnant corps et cohérence. Il s’agit d’abord d’une impressionnante série de jades archaïques chinois, suivie d’œuvres insignes du bouddhisme de l’Asie orientale, auxquelles s’ajoutent d’étonnantes porcelaines bleu-et-blanc, la plupart issues des fonds marins, l’ensemble étant complété par un lot éblouissant de costumes anciens, de l’Ouzbékistan au Japon Édo. Ces quatre regroupements constituent tout naturellement l’articulation de l’ouvrage : Pierres radieuses ; Icones et tissus ; Porcelaines des océans et Costumes et coutumes.